Католицькі єпископи Північної Ірландії опублікували відкритий лист до суспільства у зв'язку з набуттям чинності північноірландського акту 2019 р.
Акт, який містить низку законів, схвалив торік британський парламент для того, щоб поширити на Північну Ірландію деякі положення, що вже діють у Сполученому Королівстві. Одне з них стосується легалізації аборту: переривання вагітності тут узаконили ще 1967 р. для Англії, Шотландії та Уельсу, проте закон виключав Північну Ірландію.
«Сьогодні вся країна, всі ми, і особливо медичний персонал, робимо все можливе, щоби рятувати людські життя, – пишуть єпископи. – Водночас кількість смертей унаслідок коронавірусу продовжує зростати. Журналісти часто нагадують, що за статистикою стоять реальні люди і їхні життя важливі незалежно від віку і від здібностей, від статі та від середовища. Щоб обмежити втрати людських життів, уряд Сполученого Королівства робить значні інвестиції, надаючи необхідні ресурси для лікування пацієнтів і для захисту життя персоналу, який виконує своє служіння на передовому фронті. У цьому контексті ми засмучені та приголомшені рішенням уряду ввести екстремальні правові норми для надання абортивних послуг у Північній Ірландії. Вони виходять далеко за межі вимог закону і повністю ігнорують думку багатьох громадян». За словами єрархів, застосування цього закону полегшить встановлення одного з найліберальніших абортивних режимів у світі.
«Життя кожної матері важливе, як і життя її ще ненародженої дитини. Нові норми засновані на правовій передумові про те, що народжена дитина не має прав за винятком тих випадків, коли вона є бажаною. Однак кожна ненароджена дитина має цінність незалежно від віку і здібностей, від статі та середовища; вона має право на захист з боку суспільства, до якого належить і повагу якого заслуговує. Кожна жінка, що зіштовхнулася з незапланованою вагітністю, теж важлива і має право на догляд і на захист від будь-якого тиску на користь аборту». Прелати наголошують, що з моменту набуття чинності закону «деякі ще ненароджені діти залишаться абсолютно беззахисними, і ніхто не зможе нічого для них зробити з того моменту, коли приймуть рішення про переривання вагітності».
Північноірландський єпископат зазначає, що Асамблея Північної Ірландії не вільна від зовнішнього впливу. Політики, як і всі люди доброї волі, що визнають екстремальний характер цього закону, не повинні слухняно приймати його просування, тому єрархи закликають звернутися до влади з письмовою петицією, в якій будуть викладені аргументи проти цього закону.
«У суспільстві, де просувають і вихваляють культуру життя, – наголошують єпископи, – права матерів і їхніх ще ненароджених дітей повинні бути завжди захищені. Ми, єпископи Північної Ірландії, оновлюємо наше зобов'язання співпрацювати з усіма секторами суспільства заради того, щоб ця культура життя стала реальністю для всіх».