Напад стався в неділю близько 15.45 за місцевим часом. З невідомих причин неідентифікований чоловік почав стріляти в зібраних у місці культу. Співробітники поліції, викликані на місце злочину, підстрелили його. Зловмисника у критичному стані перевезли до найближчої лікарні.
Інцидент у храмі стався після різдвяного концерту. – Це був просто прекрасний концерт, а наприкінці ця особа почала стріляти. Усі в шоці. (...) Нападник міг убити багатьох людей. Тут були сотні людей, а він стріляв щонайменше 20 разів, сказала газеті «New York Times» речниця храму Ліза Шуберт.
Храм Єпископальної церкви Нью-Йорка має понад 125 років і є одним з найбільших храмів у світі. Його будівництво розпочалось 1892 р. і досі повністю не закінчено.